No Concílio Vaticano II (1962-1965), os padres conciliares aprovaram um Leccionário Litúrgico, conhecido como “Livro de leituras para a missa”. O seu objectivo é ajudar-nos a conhecer e a amar Jesus e a sua obra salvadora através da Palavra de Deus.
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Para as missas dominicais, o leccionário apresenta leituras e um salmo responsorial cuja numeração litúrgica está entre parêntises. As leituras estão organizadas de forma a aproximar-nos do mistério de Cristo e da sua obra de salvação.
A primeira leitura é retirada do Antigo Testamento exceptuando no Tempo Pascal em que pertence ao livro dos Actos dos Apóstolos.
Respondemos à primeira leitura com um salmo,do livro dos Salmos.
A segunda leitura vem das cartas (epístolas) de S.Paulo e do Novo Testamento.
A leitura do Evangelho varia segundo os ciclos litúrgicos:
No Ano A lemos Mateus
No Ano B lemos Marcos
No Ano C lemos Lucas
O Evangelho de S.João lê-se nos tempos especiais (ou fortes) do ano litúrgico: Advento, Natal, Quaresma e Páscoa.